El prelado salvadoreño, conocido por su firme postura frente a las políticas migratorias de Donald Trump, asumirá el liderazgo de la Iglesia Católica en Virginia Occidental.
En un movimiento cargado de simbolismo social y político, el Papa León XIV designó este viernes al salvadoreño Evelio Menjívar Ayala como el nuevo obispo de la diócesis de Wheeling-Charleston, en Virginia Occidental. Menjívar, quien hasta ahora se desempeñaba como obispo auxiliar en Washington, sucede en el cargo a Mark Edward Brennan, quien presentó su renuncia tras alcanzar la edad de retiro de 75 años.
Un camino desde la migración hasta el altar
La historia de Menjívar Ayala, de 56 años, es un reflejo de la realidad de miles de migrantes centroamericanos. En 1990, huyendo de la pobreza y de la sangrienta guerra civil en El Salvador —que dejó más de 75,000 víctimas—, llegó a los Estados Unidos como indocumentado.
Establecido en Washington, inició su formación religiosa y fue ordenado sacerdote en 2004. Durante dos décadas, su ministerio se ha centrado en el acompañamiento de comunidades hispanas y migrantes, labor que lo llevó a ser nombrado obispo auxiliar en 2022.
Tensión política y defensa del migrante
El nombramiento adquiere una relevancia política inmediata debido al perfil de Menjívar. El nuevo obispo ha sido un crítico vocal de las políticas migratorias de Donald Trump, cuestionando duramente la retórica que vincula la migración irregular con la criminalidad y oponiéndose al endurecimiento de las deportaciones.
Este anuncio ocurre, además, en un momento de fricción entre el Vaticano y la Casa Blanca. Hace apenas dos semanas, Trump calificó a León XIV de «débil» tras las críticas del Sumo Pontífice a la actividad militar estadounidense en Irán.
El reto en Virginia Occidental
Menjívar llega a un estado con 1.8 millones de habitantes, donde la comunidad católica representa aproximadamente el 6% de la población. Su misión será liderar una diócesis en un territorio con desafíos socioeconómicos profundos, aportando su experiencia de vida como migrante y su enfoque en la justicia social.
