En un partido de dos caras, donde el caos inicial dio paso a la jerarquía individual, el Junior de Barranquilla derrotó 4–3 al Deportivo Pasto en el Estadio Metropolitano. Con este triunfo, el equipo de Alfredo Arias no solo cerró con broche de oro la fase regular, sino que arrebató el segundo lugarde la tabla al cuadro volcánico, asegurando la ventaja deportiva para los cuadrangulares.
Un primer tiempo para el olvido
La etapa inicial fue un monólogo de imprecisiones para el «Tiburón». El Deportivo Pasto, con mayor seriedad y orden, aprovechó el letargo local. Al minuto 16, Mayer Gil capitalizó un rebote tras un tiro de esquina para poner el 1–0 con un remate a media altura. Junior lucía desconocido, salvándose incluso de un segundo tanto tras una opción clara de Yeiler Goez.
El «efecto Teo» y la resurrección de Paiva
Para el complemento, el técnico Alfredo Arias movió el tablero de forma radical. Los ingresos de Teo Gutiérrez, Guillermo Paiva, Canchimbo y Rivas transformaron el «esperpento» en una máquina ofensiva.
La paridad llegó al minuto 9 gracias a Guillermo Paiva, quien rompió una sequía de 24 partidos al cazar un rebote dejado por el portero Iago Herrerín tras un remate de Muriel. Aunque Pasto reaccionó de inmediato con un gol de Estupiñán (2-1), el Metropolitano apenas comenzaba a vibrar.
Muriel y la jerarquía de los grandes
El cierre del partido fue un espectáculo de Luis Fernando Muriel y Teófilo Gutiérrez. Al minuto 18, Murieldefinió con clase de zurda por encima de Herrerín para el 2-2. Poco después, Teo asistió a Canchimbo, quien tras un enganche puso el 3-2.
La «tranquilidad» llegó al 33’ con un cabezazo de Muriel tras un córner cobrado magistralmente por Teo, anotando su undécimo gol en la liga y el cuarto para Junior. Aunque Johan Caicedo descontó para el Pasto al 37’ sellando el 4-3 definitivo, la suerte ya estaba echada.
Rumbo a los Playoffs
Con esta victoria, Junior llega a 35 puntos, desplazando al Pasto (34) al tercer puesto. A pesar de las dudas defensivas y la irregularidad mostrada en el torneo, el equipo barranquillero lanza un aviso a sus rivales: con su nómina estelar y la ventaja del «punto invisible», es un candidato serio al título.
