Más de 1.000 jóvenes iniciaron clases en el segundo ciclo académico del año a través de una estrategia que lleva programas universitarios gratuitos a las cinco localidades de la ciudad.
La apuesta de Barranquilla por acercar la educación superior a los jóvenes sigue ganando alcance. A través de la estrategia IUB al Barrio, impulsada por la Institución Universitaria de Barranquilla y la Alcaldía Distrital, más de 4.500 estudiantes se han beneficiado durante 2026 de una oferta académica gratuita que llega directamente a los barrios de la ciudad.
La cifra fue alcanzada tras el ingreso de 1.097 nuevos estudiantes, quienes participaron en la jornada de inducción correspondiente al segundo ciclo académico del año. Con ellos, el programa suma 4.574 beneficiarios en lo corrido de 2026.
Durante el acto de bienvenida, el alcalde de Barranquilla, Alejandro Char, destacó el papel de la educación como herramienta de transformación social y reiteró su compromiso con ampliar las oportunidades para los jóvenes.
“Hoy ustedes tienen la oportunidad de ir a una universidad y los animamos a que lo hagan con alegría y entusiasmo. No vamos a permitir que los jóvenes estén de la mano de las bandas criminales; los queremos con un libro en la mano, haciendo sueños realidad”, expresó el mandatario.
La universidad llega a los barrios
La estrategia busca derribar barreras económicas y de movilidad que históricamente dificultaban el acceso a la educación superior para miles de jóvenes.
Actualmente, la iniciativa cuenta con 16 instituciones educativas distritales que funcionan como sedes alternas de la IUB, permitiendo que los estudiantes cursen programas técnicos, tecnológicos y profesionales cerca de sus hogares y en horarios compatibles con sus actividades laborales y familiares.
Las clases se desarrollan en jornadas de tarde y noche, facilitando la permanencia estudiantil y reduciendo los costos asociados al transporte y desplazamiento.
Una expansión que multiplica oportunidades
La evolución del programa ha sido significativa. La primera versión de Universidad al Barrio, implementada en 2012, comenzó con 157 estudiantes. Para 2023, la iniciativa había beneficiado a más de 14.000 jóvenes gracias a alianzas con distintas instituciones de educación superior.
Con la creación de IUB al Barrio en 2024, el modelo pasó a ser liderado directamente por la Institución Universitaria de Barranquilla, ampliando su cobertura y fortaleciendo la oferta académica pública de la ciudad.
Según datos entregados por la administración distrital, la IUB pasó de tener cerca de 2.000 estudiantes hace algunos años a registrar actualmente una matrícula cercana a los 24.000 alumnos, consolidándose como uno de los principales proyectos educativos de la ciudad.
Programas gratuitos y formación por ciclos
La oferta académica incluye programas en niveles técnico, tecnológico y profesional bajo un modelo de ciclos propedéuticos, que permite a los estudiantes obtener titulaciones intermedias mientras avanzan hacia un título universitario.
Entre las carreras disponibles se encuentran programas de:
- Ingeniería Industrial.
- Ingeniería de Software.
- Ingeniería Telemática.
- Seguridad y Salud en el Trabajo.
- Inteligencia de Negocios.
- Administración de Negocios Internacionales.
- Logística.
- Administración Turística y Hotelera.
- Licenciatura en Educación Básica Primaria.
- Licenciatura en Educación Infantil.
Además de la formación académica, los estudiantes tienen acceso a servicios de bienestar institucional, biblioteca, centro de idiomas, actividades culturales y deportivas, así como beneficios de gratuidad y, en algunos casos, subsidios de transporte.
Historias que reflejan el impacto del programa
Durante la jornada también participaron egresados que compartieron cómo la formación recibida ha transformado sus oportunidades laborales.
Uno de ellos fue Juakin Gil, quien aseguró que pasó de desempeñarse como auxiliar en una empresa metalmecánica a ocupar actualmente un cargo como jefe de planta.
Por su parte, Jairo Machado relató que trabajaba recolectando residuos sólidos durante extensas jornadas y que gracias a su paso por la IUB logró acceder a funciones administrativas dentro de la organización donde labora.
El rector de la Institución Universitaria de Barranquilla, Arcesio Castro Agudelo, destacó que la estrategia permite que la educación superior llegue a sectores donde antes parecía imposible tener acceso a este tipo de oportunidades.
Con la expansión de IUB al Barrio, Barranquilla continúa consolidando un modelo que busca acercar la educación superior pública a las comunidades y fortalecer la formación del talento joven en las cinco localidades del Distrito.
