Una multitudinaria y emotiva despedida recibió este martes el histórico defensor italiano Franco Baresi, cuyo funeral se llevó a cabo en la basílica de San Ambrosio. El eterno capitán del AC Milan falleció el pasado 31 de julio a los 66 años de edad, luego de batallar contra una enfermedad pulmonar.
El féretro arribó a la basílica milanesa en medio de un conmovedor aplauso que se extendió por más de seis minutos, acompañado por cánticos y banderas de la hinchada. En la plaza, completamente abarrotada, los aficionados desplegaron una gran pancarta con la frase: «Franco Baresi, leyenda inmortal. Bandera inimitable que jamás dejará de ondear. Adiós, capitán», mientras coreaban al unísono que solo existe un capitán. Muchos de los asistentes asistieron vistiendo la camiseta número 6 de la escuadra rossonera, dorsal que el club retiró de forma definitiva tras su retiro, marcando un hito sin precedentes en la historia del fútbol de ese país.
Homenaje al «Maradona de la defensa»
Durante la homilía, el abad Carlo Faccendini dedicó unas palabras al legado del exfutbolista, destacando su liderazgo dentro de la cancha. El religioso recordó que se trataba de un deportista excepcional y el mejor defensor de todos los tiempos, evocando las menciones que la prensa le otorgó recientemente como «el Maradona de la defensa». Asimismo, resaltó que fue el capitán por excelencia, rememorando tanto sus múltiples campeonatos como sus momentos difíciles y amargas derrotas.
A las declaraciones de tributo se sumó el ministro de Deporte de Italia, Andrea Abodi, quien a su llegada describió a Baresi como un gran hombre que siempre supo combinar su clase y estilo con una profunda sencillez en su comportamiento cotidiano.
Amplia representación institucional y deportiva
El último adiós al ídolo italiano congregó a las máximas autoridades del balompié de esa nación. Entre los asistentes estuvo Ezio Simonelli, presidente de la Lega Serie A, y Claudio Ranieri, el recién nombrado director técnico de la Federación Italiana de Fútbol, quien ingresó al templo en medio de ovaciones junto al exjugador Roberto Baggio.
La ceremonia también contó con una fuerte presencia internacional a través de ofrendas florales enviadas por la FIFA y su presidente Gianni Infantino, así como por instituciones de la talla del Real Madrid, el Inter de Milán y la Roma, además de delegaciones de la alcaldía de Milán y la región de Lombardía. En las bancas de la basílica se hicieron presentes excompañeros de equipo y figuras históricas del Milan como Paolo Maldini, Alessandro ‘Billy’ Costacurta, Marco van Basten, Daniele Massaro, Roberto Donadoni, Filippo Galli, Giovanni Galli y Angelo Colombo. Por su parte, clubes como el Real Madrid y el Barcelona enviaron representantes oficiales para acompañar las honras fúnebres.
Una trayectoria inigualable
Franco Baresi desarrolló la totalidad de su carrera profesional en el AC Milan, escuadra en la que debutó en el año 1978 y se retiró formalmente en 1997. Durante su permanencia en la institución, el zaguero se consolidó como uno de los máximos referentes de la historia del fútbol mundial. Su palmarés con el equipo italiano incluye tres Copas de Europa, dos Copas Intercontinentales, tres Supercopas de Europa, seis títulos de la Liga italiana y cuatro Supercopas de Italia.
En el ámbito internacional, Baresi vistió la camiseta de la selección italiana en 82 compromisos oficiales y formó parte de tres citas mundiales. Se coronó campeón del mundo en la Copa Mundial de España 1982 y obtuvo el subcampeonato en Estados Unidos 1994.
La salud del eterno capitán se había visto afectada en el año 2025, cuando los médicos le detectaron un nódulo pulmonar en un examen de rutina. A pesar de haber sido intervenido quirúrgicamente, el exdeportista no logró una recuperación plena. Su última aparición ante el público general se registró en las instalaciones del estadio San Siro, en el marco de la ceremonia oficial de los Juegos Olímpicos de invierno de Milán-Cortina.
