El cuadro tiburón goleó 3-0 a los antioqueños en el partido de ida de la gran final de la liga. Luis Muriel firmó un doblete y salió ovacionado por la afición barranquillera.
Junior de Barranquilla ratificó este martes su mística en las instancias definitivas del fútbol colombiano tras golear por 3-0 al Atlético Nacional en el estadio Romelio Martínez. Con una exhibición de alta intensidad, el conjunto dirigido por el uruguayo Alfredo Arias revivió las gestas de los títulos ante Medellín en 2023 y Tolima en 2025, dejando la serie ampliamente a su favor antes de viajar a territorio antioqueño.
Desde el pitazo inicial, el elenco rojiblanco impuso condiciones ante el desconcierto del equipo verdolaga. Al minuto 7, un cambio de orientación de Sarmiento encontró a Barrios, cuyo remate fue rechazado por el portero Harlen ‘Chipi Chipi’ Castillo; el rebote fue capitalizado por Bryan Castrillón para decretar el 1-0 que encendió la fiesta en las tribunas.
El show de Luis Muriel en el Romelio
Junior mantuvo el acelerador a fondo y neutralizó por completo el ataque de Nacional, con una férrea marca personal de Rivera sobre el delantero Alfredo Morelos, anulando además los circuitos de Rengifo, Bello y Rodríguez. La superioridad local se tradujo en el segundo tanto al minuto 35, tras una destacada acción individual de Jhomier Guerrero, quien llegó a la línea de fondo y asistió a Luis Muriel para que fusilara a Castillo con el 2-0.
En la etapa complementaria, el atacante de Santo Tomás consolidó su condición de figura. Al minuto 6 del segundo tiempo, Muriel ingresó al área con peligro y fue derribado por el defensor César Haydar. El árbitro Carlos Ortega sancionó inmediatamente una pena máxima que el propio Muriel ejecutó con solvencia para estampar el 3-1 definitivo.
Ventaja histórica rumbo a Medellín
El desespero de los visitantes se hizo evidente con la amonestación de Morelos tras encararse con futbolistas locales, mientras que Castillo evitó una catástrofe mayor al atajar un tiro libre del ariete tomasino y un remate rastrero de Paiva sobre el cierre del juego. Al minuto 33 de la segunda mitad, Muriel abandonó el terreno de juego en medio de una ensordecedora ovación de la fanaticada, que coreó su nombre justificando su regreso a la institución.
Con esta contundente ventaja, similar a la obtenida en la histórica final de 2004, Junior se acerca a la obtención de su duodécimo título de liga. Los 90 minutos definitivos de la serie se disputarán el próximo lunes 8 de junio en el estadio Atanasio Girardot de Medellín.
